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Imagina a una joven de 15 años, llena de energía y ganas de comerse el mundo laboral. ¿Puede empezar a trabajar? Pues en España, la respuesta corta es: no tan rápido.
Según el Estatuto de los Trabajadores (artículo 6), en España la edad mínima para trabajar es de 16 años. Y no solo eso: a partir de esa edad, los jóvenes ya no necesitan autorización de sus padres o tutores para firmar un contrato de trabajo. Es el primer paso hacia la independencia económica… ¡aunque probablemente también hacia el primer susto con Hacienda!
Eso sí, hay ciertas restricciones que se aplican a los menores de 18 años. No pueden realizar trabajos nocturnos, ni tareas peligrosas o que exijan un esfuerzo físico excesivo. Además, tienen derecho a más descansos y a una protección especial en materia de salud laboral.
¿Y los menores de 16 años?
Aquí la ley es más estricta. En principio, no pueden trabajar. Sin embargo, hay algunas excepciones muy concretas. Por ejemplo, se permite su participación en actividades artísticas, como en cine, televisión, teatro o música, siempre bajo una autorización expresa de la autoridad laboral y respetando sus estudios y su bienestar físico y mental. Nada de jornadas maratonianas ni de olvidarse de los deberes.
Esta autorización busca que los pequeños talentos puedan brillar en el escenario, pero sin que se les robe la infancia a cambio.
Prácticas y formación: el caso especial
Otra vía para entrar en contacto con el mundo laboral antes de los 18 años es a través de prácticas formativas. Programas como la Formación Profesional Dual permiten a estudiantes desde los 16 años combinar estudios con trabajo en empresas, bajo condiciones muy reguladas y siempre pensando en su aprendizaje.
En este modelo, no hablamos exactamente de “empleo” tradicional, sino de una colaboración entre centros educativos y empresas, con el objetivo de formar a futuros profesionales. ¿Lo mejor? Que ya desde jóvenes se puede ganar algo de experiencia y, de paso, un dinerillo.
Resumiendo…
- Menores de 16 años: no pueden trabajar, salvo excepciones artísticas muy controladas.
- Desde los 16 años: sí pueden trabajar, pero con limitaciones de horario y tareas.
- Desde los 18 años: acceso total al mercado laboral, como cualquier adulto.
España apuesta claramente por proteger a los más jóvenes, asegurando que su entrada al mundo laboral sea segura, saludable y compatible con su educación. Y es que, como dice el dicho: hay tiempo para todo, y trabajar demasiado pronto no suele ser la mejor idea.
Si tienes dudas sobre contratos para menores, autorizaciones o quieres asegurarte de cumplir toda la normativa laboral vigente en 2025, en Asesoría Moguel estamos aquí para ayudarte. Nuestro equipo experto puede orientarte en cada paso para evitar sorpresas desagradables.
