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En el mundo laboral, hay una pregunta que nunca pasa de moda: ¿Esto que estoy haciendo ahora cuenta como hora extra… o simplemente llegué tarde a casa? En 2025, con una legislación que se moderniza a paso lento pero firme, y una realidad laboral donde el teletrabajo, la flexibilidad y los registros digitales ganan terreno, vale la pena hacer una revisión clara y actualizada sobre cuándo se considera una hora extra en España.
¿Qué dice la ley?
La base legal sigue siendo el Estatuto de los Trabajadores, concretamente el artículo 35, que define las horas extraordinarias como aquellas que se realicen sobre la duración máxima de la jornada ordinaria de trabajo.
Actualmente, la jornada laboral ordinaria no puede exceder de 40 horas semanales de trabajo efectivo. Esto significa que cualquier tiempo que supere ese umbral, salvo excepciones pactadas o compensadas de otro modo, se considera hora extra.
Por ejemplo, si un trabajador tiene jornada de 8 a 17 h, con una hora para comer, su jornada diaria es de 8 horas. Si ese día trabaja hasta las 19 h, esas dos horas extra cuentan como horas extraordinarias, siempre que no estén ya previstas como parte de un sistema de distribución irregular de la jornada.
¿Y si el convenio dice otra cosa?
Aquí está el matiz importante. Muchos convenios colectivos regulan de forma específica el cómputo y compensación de las horas extra. Hay sectores donde se compensa con descanso en lugar de dinero, otros donde hay un límite más estricto sobre cuántas se pueden hacer, y algunos (pocos) donde ni siquiera se permiten.
En general, el número máximo de horas extra permitidas por ley es de 80 al año, salvo que se trate de horas para prevenir o reparar siniestros u otros daños urgentes, que no computan en ese máximo.
Teletrabajo y horas extra: un terreno resbaladizo
Con la expansión del teletrabajo y la flexibilidad horaria, muchos empleados se preguntan si contestar un correo a las 21:00 o asistir a una videollamada fuera del horario cuenta como hora extra.
La respuesta, en principio, es sí. Todo trabajo fuera del horario pactado que no sea compensado, cuenta como extraordinario. Por eso, desde 2019, es obligatorio que todas las empresas lleven un registro diario de jornada de sus empleados, sea cual sea su modalidad de trabajo. En 2025, este control se realiza mayoritariamente con herramientas digitales y apps, que permiten justificar cuándo empieza y cuándo termina la jornada.
¿Cómo se pagan las horas extra?
Por norma general, se pueden compensar con dinero o con descanso retribuido equivalente, y esto debe pactarse por contrato o convenio. El trabajador no puede verse obligado a realizarlas, salvo en casos de fuerza mayor.
Además, las horas extraordinarias tienen un coste superior a las ordinarias: deben abonarse con un recargo económico o compensarse con un tiempo de descanso equivalente. Si no se pagan ni se compensan, estamos ante una irregularidad que puede ser sancionada por Inspección de Trabajo.
Ejemplo práctico: Hostelería
Imaginemos a Laura, camarera en un restaurante de Badalona que trabaja bajo el Convenio de Hostelería de la provincia de Barcelona. Su jornada habitual es de 40 horas semanales, distribuidas en turnos partidos, muy comunes en el sector.
Un sábado, debido a una celebración que se alarga, Laura trabaja 11 horas ese día, cuando normalmente trabaja 8. Si ya ha completado sus 40 horas semanales, esas 3 horas de más se consideran horas extra.
Este convenio establece que las horas extraordinarias pueden compensarse con tiempo de descanso equivalente o pagarse con un recargo mínimo del 75% sobre el valor de la hora ordinaria. En muchos restaurantes, se opta por darlas como días libres posteriores, pero siempre deben quedar reflejadas en el registro horario.
Ejemplo práctico: Construcción
Pensemos ahora en Juan, peón de obra en una constructora que se rige por el Convenio General del Sector de la Construcción 2022-2026. Su jornada está claramente regulada: 1736 horas anuales, lo que equivale a unas 39 horas semanales.
Un viernes, la cuadrilla decide quedarse dos horas más para dejar una fase terminada antes de la lluvia prevista. Si esas dos horas no estaban previstas en el calendario laboral ni se compensan dentro de la misma semana, se considerarán horas extraordinarias.
El convenio indica que las horas extra deben compensarse preferentemente con descanso, y solo en casos excepcionales se pagan. Además, hay que tener en cuenta que los trabajadores de este sector tienen un control horario muy estricto y que la Inspección de Trabajo suele estar muy vigilante en obras y trabajos al aire libre.
¿Tu empresa tiene dudas sobre cómo registrar o pagar las horas extraordinarias? ¿Tienes empleados y quieres evitar sanciones por errores en la jornada laboral? En Asesoría Moguel llevamos más de 45 años ayudando a empresas y autónomos a cumplir con la normativa laboral sin dolores de cabeza.
