El proceso de ejecutar una herencia en España puede parecer, en un principio, un simple trámite burocrático. Pero la realidad es que la herencia puede alargarse meses… o incluso años, dependiendo de varios factores. Vamos a contarte cuánto tiempo se tarda realmente en heredar en 2025, qué elementos influyen en el plazo y qué puedes hacer para no eternizarte en el papeleo.

El plazo legal: una primera referencia

En principio, no existe un plazo obligatorio para aceptar una herencia. El Código Civil establece que los herederos tienen el derecho a deliberar y decidir si la aceptan o no. Ahora bien, hay algo que no se puede aplazar eternamente: el pago del Impuesto de Sucesiones, que debe presentarse en un plazo de 6 meses desde el fallecimiento del causante (prorrogables otros 6 si se solicita dentro de los cinco primeros meses). Aquí es donde empieza el reloj a correr.

¿Cuánto se tarda en heredar realmente?

Aunque el impuesto se debe liquidar en medio año, eso no significa que la herencia esté totalmente repartida o ejecutada en ese tiempo. Vamos por partes.

Si todos los herederos están de acuerdo y los bienes son fáciles de repartir (una cuenta bancaria, un coche, una vivienda sin hipoteca), el trámite puede resolverse en entre 1 y 3 meses.
Si hay desacuerdos, herederos localizables con dificultad o bienes problemáticos (deudas, propiedades sin registrar, usufructos…), la cosa puede alargarse a más de un año.
Si hay testamento, todo va más rápido. Sin testamento, primero hay que hacer la declaración de herederos abintestato, que puede añadir 2 o 3 meses al proceso, como mínimo.

Factores que hacen que la herencia se eternice

Disputas familiares: A veces el problema no es legal, sino humano. Las peleas por el piso de los abuelos pueden retrasar el proceso durante años.
Bienes difíciles de valorar o dividir: Como terrenos rústicos, empresas o viviendas heredadas con usufructuarios (por ejemplo, la viuda o viudo del fallecido).
Documentación incompleta o errores registrales: No es raro que aparezca una finca sin registrar o que haya que subsanar un error catastral.
Deudas del fallecido: Antes de aceptar la herencia, es recomendable hacer un inventario de bienes y deudas. Esto puede tardar semanas, y se puede pedir aceptación a beneficio de inventario.

Ejemplo práctico

Pongamos que fallece una señora en Badalona, dejando testamento, dos hijos como herederos, una vivienda y una cuenta bancaria. Todo está en orden. Si los hijos se entienden, pueden ir al notario, aceptar la herencia, liquidar el impuesto y registrar los bienes a su nombre en unos dos meses.

Ahora bien, si no hay testamento, uno de los hijos vive en el extranjero y hay una deuda con Hacienda de la que no se sabía nada… ahí tenemos herencia para rato.

¿Qué pasa si pasa más de un año?

Aunque legalmente no hay límite para aceptar una herencia, si no se liquida el impuesto en plazo, Hacienda puede aplicar recargos, intereses e incluso sanciones. Y si pasan más de 4 años y 6 meses, se produce la prescripción fiscal, pero eso no significa que la herencia desaparezca: se puede seguir tramitando, aunque con más complicaciones.

Si estás en medio de un proceso hereditario, o prevés que pronto lo estarás, lo más recomendable es contar con una asesoría especializada que te ayude a agilizar los trámites, evitar errores y conflictos y que se encargue de la burocracia para que tú puedas centrarte en lo importante.

En Asesoría Moguel, llevamos décadas ayudando a familias a gestionar herencias en Badalona y alrededores con rapidez, claridad y cercanía.